از آخر به اول: وقتی پایان را می‌دانی و شروع گم است

نشانه: عددِ آخر (۵۶) و سه کار را به ترتیب می‌دانیم: «۵ امتیاز اضافه شد»، «سه برابر شد»، «۱۳ امتیاز کم شد». فقط شروع گم است؛ پس از آخر به اول.

آخرین کار: طوفانِ شن ۱۳ امتیاز گرفت. برعکسش: ۱۳ تا اضافه کن. ۵۶ + ۱۳ = ۶۹ امتیاز، پیش از طوفان.

کارِ قبلی: امتیاز سه برابر شد. برعکسش: تقسیم بر ۳. ۶۹ ÷ ۳ = ۲۳ امتیاز، پیش از کارتِ ستاره.

کارِ قبلی: ۵ امتیاز جایزه اضافه شد. برعکسش: ۵ تا کم کن. ۲۳ − ۵ = ۱۸ امتیاز.

امتحان، رو به جلو: ۱۸ + ۵ = ۲۳؛ سه برابرش ۶۹؛ ۶۹ − ۱۳ = ۵۶. درست است. نیلا پیش از چشمه ۱۸ امتیاز داشت.

اگر کارها را به همان ترتیبِ داستان برگردانیم (اول ۵ تا کم، بعد تقسیم بر ۳، بعد ۱۳ تا اضافه)، به ۳۰ می‌رسیم: ۵۶ − ۵ = ۵۱، ۵۱ ÷ ۳ = ۱۷، ۱۷ + ۱۳ = ۳۰. امتحانِ رو به جلو نشان می‌دهد ۳۰ درست نیست: ۳۰ + ۵ = ۳۵، سه برابرش ۱۰۵، منهای ۱۳ می‌شود ۹۲، نه ۵۶.